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Albert Hofmann, considéré comme le père du LSD, est mort mardi 29 avril à l'âge de 102 ans, a indiqué, mercredi 30 avril, la mairie de son domicile situé près de Bâle (nord-ouest de la Suisse).
Le chimiste suisse avait découvert, par accident, la drogue hallucinogène il y a plus de 65 ans, le 16 avril 1943. Alors qu'il étudiait et manipulait les alcaloïdes de l'ergot du seigle afin de créer un stimulant circulatoire et respiratoire, le diéthylamide de l'acide lysergique (LSD), la substance pénètre dans son sang.
Albert Hofmann est alors troublé par d'étonnantes sensations : angoisse, vertiges, visions surnaturelles, objets se mouvant dans l'espace, sentiment de bonheur et de plénitude. Un nouveau test produit les mêmes effets trois jours après.
Pour le chimiste, la substance sera utile en psychiatrie ou en neurologie. Entre 1947 et 1966, le groupe chimique suisse Sandoz, qui emploie Albert Hofmann, la produit en dragées et en ampoules pour le corps médical et l'armée américaine.
Mais des abus donnent mauvaise réputation au LSD, surtout aux Etats-Unis, où il devient au début des années 1960 la drogue numéro un du mouvement hippie. La substance finit par être interdite et les laboratoires Sandoz cessent d'en produire.
